Le site de Thales de la Ferté-Saint-Aubin, situé en pleine Sologne sur 500 hectares, constitue la seule entité de fabrication de munitions de l’industriel, spécialisé dans l’électronique de défense et le spatial. Thales prévoit d’y injecter 50 M€ sur 5 ans, pour moderniser et pour augmenter les cadences. Le site, qui comprend au total 300 bâtiments et d’immenses zones d’essais pour les tirs, emploie 500 salariés au sein de ses ateliers de fabrication. Ils produisent annuellement environ 20 000 obus de 81 mm à hélice et de 121 mm rayés, ainsi que des roquettes aéroportées de 68 mm. Pour atteindre un total de 80 000 munitions en 2026, Thales devra revoir ses équipements et son organisation. « La modernisation de nos ateliers, sous forme de robotisation et d’automatisation, sera engagée dès cette année, explique Pierre Eric Delolme, directeur des activités munitions et systèmes d’armes en France pour Thales. L’objectif est d’augmenter le rythme de production pour honorer la nouvelle commande de l’Etat de plusieurs dizaines de milliers d’obus rayés de 120 mm, lors du dernier salon Eurosatory. « Nous mobiliserons dans ce cadre 50% de l’investissement prévu, soit 25 M€ », explique-t-il. Le recrutement à court terme d’une quarantaine de nouveaux collaborateurs, dans tous les métiers, opérateurs, techniciens et ingénieurs, est également inscrit dans le plan de développement du site.