Le constructeur d’avions régionaux ATR, la compagnie aérienne suédoise Braathens Regional Airlines et le fournisseur de carburant d’aviation durable (SAF) Neste ont réalisé, le 21 juin 2022, le tout 1er vol d’essai avec 100% de SAF sur un avion commercial régional. Ce vol d’essai s’est déroulé en Suède et s’inscrit dans le cadre de la certification 100% SAF des ATR, démarche initiée en septembre 2021 en coopération avec Braathens et Neste, qui devrait s’achever d’ici 2025. L’avion de la compagnie suédoise Braathens a volé depuis Malmö, ville côtière du sud de la Suède, jusqu’à Bromma, près de Stockholm, en 1 heure et 20 minutes environ. Les résultats du vol seront analysés et publiés à une date ultérieure. L’avionneur ATR n’a pas manqué de souligner que « ce vol est la preuve qu’une transition rapide vers le net zéro ne peut se faire que si toutes les parties prenantes du secteur aéronautique travaillent en étroite collaboration. Il s’agit d’une étape importante, non seulement pour la Suède mais aussi à l’échelle mondiale, qui démontre que la technologie est disponible et qu’elle présente des avantages considérables pour l’aviation, pour aujourd’hui et pour l’avenir ». Même si ATR décroche sa certification en 2025, il faudra encore attendre avant qu’une compagnie régulière puisse faire voler ses avions avec une quantité significative de SAF dans les réservoirs. Le problème n’est pas la capacité des moteurs à tourner au carburant d’aviation durable, mais la disponibilité de ce carburant de substitution. Actuellement, la production mondiale de SAF est de 125 millions de litres. L’objectif est d’atteindre 5 milliards en 2025. Pour atteindre la neutralité carbone en 2050, il en faudra 449 milliards.