En pleine réflexion sur la future réorganisation de sa branche spatiale, après l’adoption d’une nouvelle provision de 900 M€, Airbus a annoncé jeudi 4 juillet une commande de l’armée allemande (Bundeswehr) pour la construction et l’exploitation de satellites de télécommunications. Ce contrat représente un montant global de 2,1 Md€ en vue de la maîtrise d’œuvre de 2 satellites SatcomBw 3, à déployer avant la fin de la décennie en orbite géostationnaire. Pendants allemands des satellites français Syracuse, britannique Skynet ou italien Sicral, les satellites SatcomBw 3 seront construits à partir de la plateforme Eurostar Neo d’Airbus et « disposeront de capacités étendues pour suivre l’évolution rapide de la numérisation et l’augmentation constante du volume de transfert de données requis », détaille Airbus. Le contrat délègue à Airbus la maîtrise d’œuvre de 2 satellites, mais aussi du segment sol, soit les stations de réception et de suivi, ainsi que les essais, le lancement et l’exploitation pendant 15 ans. L’Allemagne a émis certaines conditions afin de faire travailler son industrie spatiale nationale. La Bundeswehr exige ainsi que le cœur du système, notamment le guidage et l’intégration des charges utiles très avancées, les panneaux solaires et l’opération générale du satellite, soient réalisés en Allemagne. L’un des satellites pourrait également être sous-traité à OHB.