L’avion d’essai A330-900 d’Airbus s’est récemment rendu à Toluca, au Mexique, puis à La Paz, en Bolivie. Il y a effectué une campagne d’essais en vol « Hot and High » d’une durée de 15 jours, afin de démontrer les performances de l’avion et du moteur dans des environnements aéroportuaires de haute altitude, chauds et humides. L’aéroport de Toluca se trouve à une altitude de 2 800 m, celui de La Paz à 4 054 m. C’est la première fois que l’A330neo est exploité à partir d’aéroports situés à une altitude aussi élevée. « Le principal objectif de cet exercice de certification est d’étendre et de certifier la large gamme d’aéroports à partir desquels l’A330neo peut opérer », précise Airbus. Jusqu’à présent, l’A330neo a été certifié pour opérer sur des aéroports situés à une altitude maximale de 8 000 pieds (2 400 m). Une fois la certification approuvée, ce qui est prévu pour le premier trimestre 2025, l’appareil pourra desservir des aéroports situés jusqu’à 12 500 pieds (3 800 m) d’altitude, notamment en Chine, au Tibet, en Amérique centrale et du Sud et en Afrique.