Airbus a présenté au public son prototype CityAirbus NextGen entièrement électrique, avant son 1er vol prévu dans le courant de l’année. Le CityAirbus, qui pèse 2 tonnes et possède une envergure d’environ 12 mètres, est développé pour voler avec une autonomie de 80 km et atteindre une vitesse de croisière de 120 km/h, « ce qui le rend parfaitement adapté aux opérations dans les grandes villes pour une variété de missions », précise Airbus. La présentation a coïncidé avec l’ouverture du nouveau centre d’essais CityAirbus à Donauwörth, qui sera consacré aux essais de systèmes pour véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL). Le centre a commencé ses opérations avec la mise sous tension du CityAirbus NextGen en décembre 2023 et sera désormais utilisé pour les tests restants nécessaires avant le vol inaugural du prototype. « Le déploiement du CityAirbus NextGen pour la toute première fois est une étape importante et très concrète que nous franchissons vers la mobilité aérienne avancée et notre futur produit et marché », a déclaré Balkiz Sarihan, responsable de la mobilité aérienne urbaine chez Airbus.