Le Congrès international d’astronautique (IAC), qui se tient à Paris, témoigne de l’effervescence du secteur spatial. Regroupés sous une bannière nommée « SpaceEarth Initiative », les acteurs français du spatial (grands groupes, startups, équipementiers) plaident pour une hausse de 25% des budgets spatiaux à voter lors de la prochaine conférence interministérielle de l’Agence spatiale européenne (ESA), qui doit se tenir fin novembre et définir les programmes pour la période 2023-2025. Le directeur de l’ESA, Josef Aschbacher, a évoqué une enveloppe de projets de 18,7 Md€. Soit une augmentation de 25% par rapport aux financements consentis lors de la dernière conférence de 2019. Parmi les nouveaux programmes à financer, la nouvelle constellation de connectivité souveraine portée par la Commission européenne, « Union Secure Connectivity ». Airbus souhaite quant à lui donner une suite à la mission Aeolus, qui mesure des vents à haute altitude, et compléter Galileo par des satellites de géolocalisation en orbite basse qui permettrait un positionnement de très haute précision. Il faut aussi poursuivre Ariane 6, discuter du futur de la station spatiale internationale (ISS), réadapter les missions martiennes après l’abandon des Russes sur Exomars, redéfinir la participation de l’Europe au programme lunaire américain, et se mettre d’accord pour un éventuel retour de l’Europe dans les vols habités. Cela passerait, notamment, par de premiers financements de développement pour « Susie », l’étage supérieur destiné à transporter des marchandises ou des astronautes, présenté à l’IAC par ArianeGroup.