Un contrat a été signé jeudi 29 août entre Dassault Aviation et la Serbie pour l’achat de 12 Rafale, à l’occasion d’une visite du chef de l’Etat Emmanuel Macron, à Belgrade. Il s’agit du 8e pays et du 3e européen à opter pour l’avion de combat de l’avionneur français, après la Grèce qui en possède 24 dont 12 d’occasion, et la Croatie qui en a acheté 12 d’occasion. « C’est un énorme contrat pour notre pays » a déclaré le président serbe, Aleksandar Vucic. Belgrade devrait ainsi recevoir d’ici 2029 9 Rafale monosièges et 3 biplaces, pour un montant de 2,7 Md€. Le carnet de commandes de Dassault Aviation atteint désormais 300 Rafale à livrer, soit l’équivalent de 10 ans de production. Les chasseurs français doivent remplacer la flotte vieillissante de Mig russes de l’aviation serbe. Ce contrat a une dimension très géopolitique. Belgrade, candidate à l’adhésion à l’Union européenne, maintient des relations avec Moscou malgré l’invasion de l’Ukraine et n’a pas imposé de sanctions à la Russie depuis le début de la guerre en 2022. « C’est une ouverture sur un changement stratégique malgré beaucoup de pressions. C’est un vrai courage stratégique et une chance pour l’Europe », a souligné le Président Emmanuel Macron qui soutient officiellement le processus d’adhésion de la Serbie à l’UE.