Le Fonds européen de Défense (FED), conçu spécialement pour favoriser les coopérations industrielles et scientifiques dans le domaine militaire, s’est engagé à verser 1,2 Md€ de subventions au profit de 700 entreprises européennes du secteur. Selon une annonce diffusée le 20 juillet par la Commission européenne, les conventions des subventions attribuées aux consortiums retenus seront signées avant la fin de l’année. Les trois quarts de cette somme (soit 845 M€) permettront de financer le développement de systèmes d’armes comme des avions ou des chars de combat de nouvelle génération ; le dernier quart (soit 322 M€) servira à financer des projets de recherche dans le domaine des technologies critiques (intelligence artificielle, cloud de défense, semi-conducteurs, matériaux, informatique quantique, etc.). Environ 5% du budget est consacré au financement d’idées dites révolutionnaires ciblant des technologies de rupture. Avec 178 entreprises retenues, la France est le pays qui en bénéficiera le plus devant l’Italie, l’Espagne et l’Allemagne. Les PME représentent 43% des entreprises sélectionnées et vont bénéficier de 18% des fonds accordés. Les projets qui ont capté le plus de subvention sont ceux liés à l’aviation de combat (190 M€), au combat terrestre (155 M€) au combat naval (104 M€) et aux missiles (100 M€). Le FED a retenu au total 61 des 143 dossiers soumis à l’occasion de ses différents appels à projets en 2021. « La coopération européenne dans le domaine de la défense devient de plus en plus la norme. Nous dépensons mieux en dépensant collectivement », a déclaré Thierry Breton, Commissaire au marché intérieur.