Le 25 septembre à Cologne en Allemagne, l’Agence Spatiale Européenne a inauguré LUNA, un site d’entraînement qui simule l’environnement lunaire. Cette installation, située à côté du Centre européen des astronautes, servira à préparer les astronautes, scientifiques, ingénieurs et experts de mission à vivre et travailler sur la Lune. Elle facilitera la recherche, le développement et les tests dans des conditions réalistes, fournissant des informations pour les futures missions lunaires, telles que le programme Artemis de la NASA. LUNA dispose d’une zone de 700 m² qui reproduit la surface de la Lune au moyen de 900 tonnes de grains et de roches volcaniques, des dérivés de basalte, transformés en un matériau appelé « simulateur de régolithe ». Des forages et des prélèvements jusqu’à 3 mètres sous la surface seront possibles, un simulateur solaire imitera les cycles jour et nuit sur la Lune et un système de suspension simulera la gravité lunaire.