Après Galileo, son système de positionnement par satellite, et Copernicus, son système d’observation de la Terre, l’Union européenne, par la voix de son commissaire européen à l’Industrie et à l’Espace, Thierry Breton, a annoncé le lancement d’Iris2, son infrastructure de résilience et d’interconnexion sécurisée par satellite. Centrée sur les services aux gouvernements, cette nouvelle constellation « offrira une connectivité à toute l’Europe, notamment aux zones qui ne bénéficient pas aujourd’hui de l’internet haut débit, ainsi qu’à l’Afrique tout entière », a-t-il promis. Pleinement opérationnelle en 2027, elle vise également à assurer la continuité du réseau internet en cas de crash des infrastructures terrestres. Iris2 prévoit de placer ses centaines de satellites sur des orbites différentes, afin de réduire les risques de congestion spatiale. Thierry Breton précise qu’ils seront protégés contre les cyberattaques et bénéficieront d’une technologie de pointe, citant en exemple le cryptage quantique. Évalué à 6 Md€, le projet sera en partie financé par l’Union européenne (2,4 Md€), l’Agence spatiale européenne (750 M€) et le secteur privé. Les principaux appels d’offres devraient être lancés au 1er semestre 2023, dans l’espoir qu’Iris2 puisse fournir ses premiers services fin 2024.